最初，郭文香没想过要和自杀者打交道。有人告诉她，在北戴河边开旅馆，是个赚钱的活儿。这个农妇能给游客们提供的，除了可口的饭菜，便宜而干净的床铺，还有走上几步就能看见的大海。
可20多年来，她几乎没赚着钱，却从大海边救回了100多个“寻死的人”。她常常“请走”旅馆里的其他客人，为这些轻生者提供免费的床和饭菜，陪他们说话，让他们重新找回活下去的勇气。
“文香嫂就像海边的活菩萨呀。”有邻近的村民这么说。
只是，郭文香不太喜欢这些“表扬”，她简单地把这称为“做好事”。
“寻死的人，总有一个结在那里，你得把它解开。”这是这个初中都没毕业的农妇，所能想到的“最有文化的一句话”。
她已经68岁了，是河北省秦皇岛市北戴河区草厂村的一个普通农民。1984年，那时还年轻的郭文香，腾出家里的三间老平房，隔出了十几间客房，这也是北戴河海滨最早的家庭旅馆之一。
第一位“特殊”的客人，是一个穿着黑布鞋、蓝色土布裤子的乡下姑娘。那是文香旅馆开业的第7天。这个19岁的姑娘一进门，郭文香就“吓了一跳”，女客人脸色煞白，看起来“心事很大”。
到了夜里，郭文香发现姑娘“消失了”。她急得一夜没睡，距离旅馆10公里远的派出所，她来来回回折腾了七八趟。
这个临海的小村子，周边有不少险峻的礁石，常常有人在那儿丧命。幸好这一次，郭文香在海边找到了这个姑娘。她已经坐了四天四夜，因为涨潮，几次跳海未遂。由于家境贫穷，她要被“换亲”给一个瘸腿的中年鳏夫，她觉得自己“活不下去了”。
郭文香收留了这个19岁的姑娘。她还找到派出所，和姑娘的父亲商量，退掉了这门不称心的婚事。如今，“姑娘”已经当上了奶奶，她每年都会给“文香姐姐”寄来新鲜的黍面，和亲手绣制的鞋垫。
从此，郭文香“喜欢上了”去海边走走。20多年来，每当太阳下山时，她就会穿着那身洗旧的碎花布褂，跨出文香旅馆的门槛，步行5分钟，去北戴河边��一圈。
她就像“一只患上了‘职业病’的警犬”。遇上那些看起来异样的游客，郭文香就会主动迎上去，假意推销土特产，笑着跟人家逗逗乐子，“您看，我们这边好玩不？”
她的旅馆名气越来越大，有时候，公安局、派出所或者旅店老板，甚至是附近的居民，都将自杀未遂的轻生者送到这里。这里面，有生意失败的大老板，有婚事受阻的小护士，有身患绝症的退休女工，还有找不到工作的“北漂”大学生。
常有人好奇地问：“文香嫂，你有什么特异功能呢？这些人为什么都听你的话？”
她就会呆呆地想上半晌，尽管，她从来没有想明白过。
这个淳朴的农村妇女从不在意自己的生意好坏。即便最热闹的度假时节，她也会将旅馆腾空，将空间留给这些特殊的客人。不管年龄多大，郭文香将这些绝望的人，一律叫做“孩子”。
一个30多岁的北京女白领，患上了食道癌。这个还未结婚的年轻女人，换上一身火红的婚纱，坐上火车，到北戴河边自杀。这个女人的食道已经腐烂了，小便开始失禁，身上散发出浓烈的恶臭。
郭文香决意陪着她走完人生的最后一程。她拉着这个绝望的女人，跑到时装市场买大花的曳地长裙，带她去城里的理发店，做一个好看的波浪卷发。
“孩子，你看，你多漂亮！”郭文香指指镜子，笑着说。
2003年夏天的一个午夜，几个陌生游客前来敲门，抱进来一个跳海未遂的年轻男人，因为生意失败，负债累累，他被妻子抛弃，母亲也因此活活急死。
几天下来，这个戴眼镜的男人身体复原了，却总是一言不发。郭文香拉着他爬山、看海、逛公园，每天走上长长的一段路。“孩子，我的腿脚不灵光，但我还是一直都会陪着你走。”郭文香说。
这个男子忽然跪倒在她的面前，抱着头，放声大哭。
她还记得一个俊俏的小姑娘，长着一张瓜子脸，和一双漂亮的杏核眼。2005年，她从大学毕业，因为找不到工作，加上被男朋友抛弃，于是吞服了安眠药，爬上礁石，跳进了大海。
被人救上来的女孩子，一直处于昏迷状态，她的鼻子、嘴巴里都塞满了沙子。郭文香捧着一盆温水，用一块粉红色的毛巾，一边轻轻地擦，一边用手指头，将沙子一粒一粒抠出来。
这样的事，总在这间小小的旅馆里上演。郭文香常把这儿比作“一个戏台”，她躲在里面，看透了世态炎凉。
